S. Houben – J. de Haas – D. Wissels |« Arkhane »

On ne présente plus le saxophoniste Steve Houben qui s’était entouré dans les années ‘80 de deux jeunes musiciens, que l’on ne présente plus depuis, Diederik Wissels et Jan de Haas, pour former un trio atypique, et proposer un jazz tout en évanescence. 30 ans plus tard, ils se retrouvent et remettent au goût du jour cette musique unique.
Entre saxophone, piano et percussion, il y a beaucoup d’amour et de sensibilité, et ça s’entend. Steve Houben, Diederik Wissels et Jan de Haas nous replongent au cœur d’un projet qui avait ravi les oreilles d’amateurs de belles mélodies ciselées et raffinées, il y a plus de trente ans. Le temps a passé et la musique n’a fait que bonifier. Le trio propose un jazz feutré, parfois murmuré. Les mélodies prennent le temps de s’étendre, telles une superposition de voiles translucides sur des terrasses ensoleillées. Installez-vous, sirotez un thé parfumé et laissez-vous emporter. Vous sentirez le vent doux de l’orient ou la brise iodée de fjords imaginaires. Inspiré par la musique classique et du jazz européen façon ECM, le trio échange les idées comme lors d’une conversation philosophique dans laquelle on se laisserait à rêver d’un monde meilleur. C’est doux et raffiné et ça se consomme sans modération. Ne boudez pas votre plaisir et laissez-vous bercer.

Né à Bruxelles, Jan de Haas s’intéresse très jeune à la musique et particulièrement aux percussions. A 20 ans à peine, il décroche le Performance Diploma au Berklee College of Music de Boston et le premier prix du concours international Jazz Hoeilaart en Belgique. Engagé comme batteur dans plusieurs groupes, il enregistre avec Olivier Collette, Bart Defoort, Alexandre Furnelle, Anne Wolf et Victor da Costa. Il a à son actif plus d’une trentaine de disques en tant que sideman et trois en tant que leader avec ses groupes. Enseignant au Conservatoire d’Anvers, il joue aussi du vibraphone comme en témoignent ses disques. Au cours de sa carrière, il partage la scène avec entre autres Chet Baker, Toots Thielemans, Philip Catherine, Steve Houben, Phil Wilson, Jacques Pelzer, Dave Kikoski, Eddie Daniels, Rick Margitza, J.R. Monterose, etc… I

Diplômé du Berklee College of Music de Boston, le pianiste Diederik Wissels a accompagné Chet Baker, Joe Henderson, Toots Thielemans, Steve Houben, Philip Catherine… Plus tard, on l’a vu aux côtés de Larry Schneider, Marc Ducret, Kenny Wheeler et Lena Willemark.
Les années 90 sont marquées par sa collaboration avec David Linx. Ensemble, ils ont enregistré plus de dix albums avec une myriade de collaborations réussies : e. a. Bandarkah avec Fabrizio Cassol et Marc Ducret, Heartland avec le trompettiste Paolo Fresu, One Heart, Three Voices avec Maria Pia de Vito et Fay Claassen, Follow the Songlines avec Maria João, Winds of Change avec Ibrahim Maalouf, The Whistleblowers, toujours avec Paolo Fresu, etc…
Django d’or belge en 2006, Diederik Wissels est l’auteur, sous son propre nom, d’une œuvre abondante à la fois sensible et raffinée dans la tradition d’un jazz européen marqué par la musique classique.

Né dans une famille de musiciens, Steve Houben découvre le jazz avec son oncle, le saxophoniste Jacques Pelzer, qui a eu une énorme influence sur lui et avec qui il formera l’Open Sky Unit.
Au milieu des années 70, il suit les cours du Berklee College of Music de Boston, et à son retour, il crée avec Henri Pousseur, le séminaire de Jazz au Conservatoire de Liège, une des premières écoles de jazz en Europe.
Un jazz dont il a déjà exploité plus d’une facette : du bop le plus orthodoxe à la fusion la plus électrique en passant par la relecture du swing, le travail avec orchestre à cordes. En tant que compositeur, en plus des pièces de concert, il travaille pour le cinéma le théâtre et la télévision. Il s’intéresse parallèlement aux musiques contemporaines et aux musiques du monde (les musiques traditionnelles d’Europe, la musique orientale, la musique brésilienne et cubaine).
Django d’or en 2000, il a joué avec des artistes légendaires tels que Chet Baker, Gerry Mulligan, Clark Terry, Lee Konitz, Toots Thielemans, Philip Catherine, Bill Frisell, Richie Beirach, etc. Professeur de saxophone jazz au Conservatoire Royal de Bruxelles pendant de nombreuses années et directeur du Conservatoire de Liège (2012‐2015) il est, depuis 2010, membre de l’Académie royale de Belgique.
Son sens de l’improvisation et du swing, sa créativité sans cesse renouvelée, font de Steve Houben un artiste connu et reconnu sur le plan international et une figure emblématique du jazz belge.